２００９年もあとわずか。播磨地域は１８日、姫路城の石垣や内堀の雑草などを取り除く「姫路城クリーン作戦」や、姫路セントラルパーク（姫路市豊富町神谷）の「干支(えと)の引き継ぎ式」が行われるなど、迎春準備が本格化した。

　姫路城では、陸上自衛隊姫路駐屯地（姫路市峰南町）の隊員約５００人が、山岳や渓谷の急斜面を想定した訓練を兼ねて、普段は危険で出来ない石垣などの雑草を取り除く大掃除を行った。

　この冬一番の冷え込みとなり、最低気温は氷点下１・６度を記録。午前６時２０分頃、トラック７０台、レッカー車３台、ボート２０隻が姫路城に集結し、８時に作業が始まった。

　本丸の石垣「扇の勾配(こうばい)」（高さ約１５メートル）に、腰に命綱を着けた隊員が、カマやナタで雑草を刈り取ったり、内堀の水面に浮かんだ枯れ枝などを網で集めたりした。作業は約８時間３０分後に終了し、約２０トンの枯れ木や雑草を回収した。

（2009年12月19日 読売新聞）