田んぼの草取りにかける手間を省力化しようと、美里町の農機具販売店「赤羽農機」と涌谷町の農家がタイアップし、安価で高性能な除草機を開発した＝写真＝。

　農薬の使用を減らす環境保全米を栽培するには、除草が大きな課題だ。そこで、開発した除草機には、中古の乗用田植え機の後ろに太鼓状のローターと２本のワイヤを取り付けた。走行の勢いでローターが回り、列の間（条間）の雑草を根こそぎ掘り起こし、苗と苗の間（株間）はワイヤで草を取り除く。土をかき回すことで酸素が供給され、稲が強く根を張る効果もあるという。販売価格は、市販の乗用除草機の半額以下の１台８９万円。

（2010年6月16日 読売新聞）