境町長井戸のおおぞら保育園で、電柱とコンクリート地面のすき間から芽を出したタラノキがぐんぐん成長している＝写真＝。

　同保育園は２００３年４月、現在の場所に新築された。職員出入り口脇の電柱の周囲は、しばらくしてコンクリートで固められたが、すき間に芽が残っていたらしい。最初は雑草にしか見えなかったが、約１年後には３０センチぐらいに成長。その後もコンクリートを押し分けてすくすくと育ち、現在は高さ約１５０センチ、太さ約５センチに。幹には立派なトゲが生えている。

　島根孝男園長（５７）は、毎朝木の前で立ち止まり、「今日も一日無事によろしくお願いします」と願いを込める。同園には約１００人の園児が通うが、インフルエンザ感染者は一人もいないという。